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Road freight transport decoupling: A comparative analysis between the United Kingdom and Spain

El crecimiento económico ha estado tradicionalmente vinculado a la demanda de transporte de mercancías por carretera, lo que ha dado lugar a un aumento constante de los impactos sociales y medioambientales. La preocupación por este problema ha llevado a la UE a impulsar una estrategia de desvinculación destinada a impulsar el desarrollo sostenible en los países europeos mediante la mejora de la eficiencia de los sistemas de transporte sin frenar el crecimiento económico. Durante los últimos años, la evidencia empírica en algunos países, como el Reino Unido, ha mostrado un aumento del PIB, mientras que el volumen del tráfico de mercancías por carretera se ha mantenido estable o incluso ha disminuido. Este artículo compara las tendencias recientes de desacoplamiento mediante el análisis de la evolución de la relación tonelada-km de carreteras/PIB en el Reino Unido y España desde 1999 hasta 2007. Esta comparación busca identificar las principales diferencias y los impulsores clave del desacoplamiento en ambos países. En primer lugar, proporcionamos una visión general de las divergencias entre las estructuras económicas y los niveles de intensidad del transporte por carretera. Luego realizamos un análisis de descomposición para identificar las variables que explican la evolución del tráfico de camiones por unidad de PIB en cada país. Los resultados muestran que la creciente participación de los servicios en el PIB ha contribuido sustancialmente a la disminución de la demanda de transporte por carretera en ambos casos. Los cambios en la intensidad del transporte por carretera debido a las mejoras en la gestión logística y de la cadena de suministro han tenido más éxito en el Reino Unido que en España.