Local distortion of the earth’s magnetic field as a proposal for handling the leafcutter ant species Atta spp. (Hymenoptera: Formicidae)

Abstract

Studies regarding the spatial orientation of social insects (bees, termites and ants) concerning their search for food, foraging and transporting it have received considerable attention during the last few years. Such studies have been aimed at learning so as to apply it to robotics (multiagents) and ecological pest control. However, little is known about the types of orientation mechanism and their integration in such insects. This article presents some geomagnetic field detection studies dealing with controlling them by magnetotaxis or orientation experiments in Sasaima (Cundinamarca) to formulate an ecological management proposal for ants from this species which greatly affect Colombian agriculture.

Los estudios sobre la orientación espacial de los insectos sociales (abejas, termitas y hormigas) en situaciones de búsqueda, recolección y transporte de alimento han recibido considerable atención en los últimos años. Los propósitos han sido aprender acerca de ellos para aplicarlos a la robótica (multiagentes) y al control ecológico de plagas. Sin embargo, aún se conoce poco sobre los tipos de mecanismos de orientación y su integración en dichos insectos. En este artículo se describen algunos estudios sobre orientación de la hormiga mediante campo geomagnético detectado. Los resultados de la investigación profundizan en el análisis de la orientación mediante magnetotaxia o mecanismo de interacción entre el campo geomagnético y la hormiga cortadora o arriera Atta spp. (Hymenoptera: Formicidae), basada en varios experimentos realizados en el municipio de Sasaima (Cundinamarca), con el fin de plantear una propuesta de manejo ecológico de hormigas de esta especie que afectan la agricultura colombiana.